जब दो परिवारों के साथ बूथ पर दोबारा मतदान हुआ

कोई भी चुनाव होना चाहिए और शेषन को इसमें याद नहीं किया जाना चाहिए, यह संभव नहीं है। अगर सच कहा जाए, तो वह वही था जिसने चुनाव आयोग को अपनी असली ताकत का एहसास कराया। चुनाव आयुक्त के रूप में, उन्होंने अपने फैसलों के लिए कोई सीमा निर्धारित नहीं की। एक बार के लिए, उसे अपने फैसले को उल्टा करना पड़ा जैसे कि उसने इसे नहीं सीखा हो। जिन अधिकारियों ने उनके साथ काम किया है, उनके साथ कई ऐसी यादें जुड़ी हैं जो उन्हें कई मौकों पर हंसने का कारण भी देती हैं। शेषन के कार्यकाल का यह निर्णय था कि अधिकतम मतदान होना चाहिए और इसके लिए राज्य के मुख्य निर्वाचन अधिकारियों को पहल करनी होगी। उस समय का एक मुख्य चुनाव अधिकारी उत्तर पूर्व में हुई उस घटना को याद करता है। बहुत दुर्गम जगह थी, केवल दो परिवार वहाँ रहते थे और मतदान केंद्र वहाँ से बहुत दूर था। वहां के अधिकारी ने महसूस किया कि यदि इन दोनों परिवारों के वोट अतिरिक्त प्रयासों के माध्यम से डाले गए, तो ‘बॉस’ को खुश किया जा सकता है। कार से हेलिकॉप्टर से जाटों को बाहर किया गया और दोनों परिवारों के वोट डाले गए। अगले दिन प्रत्येक गाँव के लिए मतदान प्रतिशत की रिपोर्ट बनाई जाती है, यह पता चलता है कि इस गाँव के लिए ‘पुनः मतदान’ का आदेश दिया गया है। जानते हो क्यों? शेषन ने उन गांवों को फिर से मतदान करने के लिए एक सामान्य आदेश दिया था जहां 100% मतदान हुआ है, ताकि जबरन मतदान की सभी शिकायतों को हल किया गया हो। चूँकि उस गाँव में केवल दो परिवार थे और दोनों परिवारों के सभी लोगों ने अपने वोट डाले थे, वह गाँव भी शत-प्रतिशत मतदान की सूची में आया था। राज्य निर्वाचन अधिकारी ने उसका सिर पकड़ रखा था लेकिन शेषन शेषन था। ऐसा कहा जाता है कि इस घटना के बाद ही करीबी मतदान केंद्र बनाने का प्रस्ताव रखा गया था।

मिलेंगे तो नुकसान होगा
यूपी के एक बड़े नेता टीएन शेषन से मिलना चाहते थे। दिल्ली में, उन्होंने कई बार बैठक को ठीक करने की कोशिश की, लेकिन हर बार शेषन अपने कर्मचारियों से नेता से पूछते थे, वे क्यों मिलना चाहते हैं? हर बार उनके कर्मचारी कहते थे कि साहब, वह यह नहीं बता रहे हैं लेकिन सिर्फ पांच मिनट के लिए आपसे बात करना चाहते हैं। यह सुनकर शेषन हर बार कहता था कि उसने हमें इतना खाली माना है। यूपी के नेता की एक शर्त यह भी थी कि यदि वह अपने कद के अनुसार एक से एक मिले, तो उनके साथ कोई और नहीं था, इस शर्त पर कि शेषन का पारा और बढ़ गया था। नेता ने इसके बाद यूपी में राज्य मुख्य निर्वाचन अधिकारी कार्यालय के अधिकारियों के माध्यम से मिलने की कोशिश की। आज की तारीख में अधिकारियों को जो याद है, उसके अनुसार शेषन ने कहा कि नेता को बताया जाना चाहिए कि उनसे मिलने से कोई फायदा नहीं होगा। हो सकता है कि लाभ के बजाय हानि हो। एक पार्टी के नेता के रूप में, वह पहले से तय एजेंडे पर उससे बात करने के लिए तैयार है, लेकिन उसके पास ‘व्यक्तिगत बैठक’ की तरह कोई धन नहीं है। यह मुलाकात दोबारा नहीं हो सकी, लेकिन पूरी घटना ने शेषन के दिमाग में एक नया विचार डाल दिया। उन्होंने हिंदी पट्टी के राज्यों में प्रभावशाली नेताओं के गृहनगर और आसपास के जिलों में मतदान पैटर्न और व्यवहार पैटर्न पर अनुसंधान करने का निर्णय लिया। इसके बाद, मतदान केंद्रों के परिवर्तन से, संबंधित गांवों को अन्य गांवों से जोड़ने का काम शुरू हुआ। एक संवाददाता सम्मेलन में, शेषन ने यह भी कहा कि उन्हें ऐसी जानकारी मिली थी कि जिन गांवों में प्रभावशाली नेताओं को वोट मिलने की संभावना कम है, वे लोगों को वोट डालने और अपने प्रभाव वाले क्षेत्रों में जाने नहीं देते हैं। वे मतदान केंद्रों पर फर्जी मतदान करते हैं।

स्वच्छता की अधिकता
कभी यूपी के राज्य चुनाव आयुक्त हुआ करते थे – अपरमिता प्रसाद सिंह। एक समय में, IAS कैडर वरिष्ठता सूची में सबसे वरिष्ठ थे, लेकिन उन्हें मुख्य सचिव बनने का मौका नहीं मिला। बाद में उन्हें राजनाथ सिंह के नेतृत्व वाली भाजपा सरकार में राज्य चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त किया गया। राज्य निर्वाचन आयोग का काम स्थानीय निकाय और पंचायत चुनाव कराना है। अपनी पहली प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने तत्कालीन भाजपा सरकार को यह कहकर शर्मिंदा किया कि उन्हें मुख्य सचिव नहीं बनाकर उनके साथ हुए अन्याय का प्रायश्चित करने के लिए राज्य चुनाव आयुक्त बनाया गया है। यह वह दौर था जब निजी कंपनियां मोबाइल फोन के क्षेत्र में आ रही थीं। श्वान, जो एक टेलीफोन कंपनी के विज्ञापन में दिखाई दिया, चर्चा में था। राज्य चुनाव आयुक्त द्वारा एक ही नस्ल के दो कुत्तों को भी उठाया गया था। पाल रखने में कोई आश्चर्य नहीं था, आश्चर्य यह था कि वह उसे रोजाना अपनी कार से कार्यालय ले आता था। चूंकि पूरे स्टाफ को पता चला था कि दोनों कुत्ते आयुक्त को बहुत प्रिय हैं, इसलिए उन दोनों को प्यार करने की एक प्रतियोगिता थी। कई मौकों पर, प्रेस कॉन्फ्रेंस कुत्तों पर केंद्रित थी, लेकिन यह एक ऐसा दौर था जब सोशल मीडिया का जन्म नहीं हुआ था, या फिर एक चुनाव आयुक्त का चुनाव ‘कुत्ते की प्रेम कहानी’ के अंत तक पहुँच जाता। उस समय राज्य के सभी वरिष्ठ राजनीतिक नेताओं के साथ उनकी निकटता भी बहुत मजबूत थी। कई बार जब संबंधित दलों के अन्य नेता अपनी शिकायतें लेकर पहुंचते हैं और माहौल गर्म हो जाता है, तो वे उस पार्टी के वरिष्ठ नेता को फोन करके बुलाते हैं और माहौल स्वतः शांत हो जाता है।