कैलिफोर्निया
शनि का चंद्रमा एन्सेलाडस लेकिन पृथ्वी की तरह, महासागरों में धाराएं हैं। यह दावा किया है कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के स्नातक छात्र अन्ना लोबो ने। अब तक यह माना जाता है कि समुद्र में स्थिरता है। लोबो ने कैसिनी मिशन के आंकड़ों के आधार पर यह दावा किया। यह जांच शनि और उसकी प्रणाली की निगरानी करती है। इसके अलावा, उन्होंने पर्यावरण विज्ञान और इंजीनियरिंग प्रोफेसर एंड्रयू थॉम्पसन के काम पर भी सिद्धांत दिया है।
पृथ्वी की तरह, एन्सेलेडस के महासागर भी नमकीन हैं। लोबो का दावा है कि ये धाराएं नमक के स्तर में अंतर के कारण हो सकती हैं। कैसिनी ने पहले दिखाया है कि इस चंद्रमा पर बर्फ की मोटाई बदलती है। यह पोल पर पतला और खुदाई करने वाले पर मोटा है। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह बर्फ के पिघलने और जमने से होता है। इसके कारण महासागरीय धाराएँ बनती हैं।
कैसे धाराएँ बनती हैं
जब नमकीन पानी जम जाता है, तो आसपास का पानी भारी हो जाता है, जिससे यह डूब जाता है। बर्फ के पिघलने पर यह उल्टा हो जाता है। एक कंप्यूटर मॉडल ने दिखाया है कि धाराएँ उन क्षेत्रों में बन सकती हैं जहाँ बर्फ की मोटाई बदलती है।
एन्सेलाडस जीवन की खोज में वैज्ञानिकों का एक महत्वपूर्ण लक्ष्य है। इसके अलावा, बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा पर भी नजर रखी जाती है जहां पृथ्वी से अधिक पानी माना जाता है। हालांकि, पानी न केवल जीवन की संभावना के लिए आवश्यक है, कार्बन, हाइड्रोजन, नाइट्रोजन, ऑक्सीजन, फास्फोरस और सल्फर भी आवश्यक हैं। कैसिनी ने खुलासा किया है कि एनसेलडस पर लगभग सब कुछ हो सकता है।
इसके अलावा, हाइड्रोथर्मल गतिविधि को गहरे समुद्र में माना जाता है, जिसे पहले केवल पृथ्वी पर माना जाता था। नासा एक प्रोटोटाइप रोबोट का परीक्षण कर रहा है जिसका नाम बुओएंट रोवर फॉर अंडर आइस (BRUIE) है। इसे भविष्य में मिशन के साथ भेजने की योजना है।
